domingo, 25 de febrero de 2024

Reseña videojuegos - Scarlet Nexus

 

Scarlet Nexus

 

Distribuidora: Bandai Namco

Desarrolladora: Bandai Namco Entertainment / TOSE

Género: JRPG

Voces: Inglés / Japonés

Textos: Español

Versión: PS5

Recomendación por edades: +18




 

Introducción

 

            Como todos los géneros con gran recorrido a través del tiempo, también el JRPG nos ha dejado grandes sagas como Final Fantasy, Dragon Quest, Tales of… o Shin Megami Tensei. Que sean franquicias tradicionales en nuestras estanterías, ya sean físicas o digitales, no es algo malo y supone algo extraordinario que sepan mantenerse relevantes en el tiempo. Por otra parte, tampoco deja de ser cierto que su presencia durante los años puede causar cierto desgaste en los jugadores. Es por ello por lo que resulta admirable que compañías asentadas se arriesguen con IPs nuevas y busquen presentar alternativas frescas, en vez de siempre ir a por lo seguro.

            Ahora bien… Estos «experimentos» a veces funcionan y otras veces los resultados son más bien discretos. No hay que remontarse demasiado atrás en el tiempo para recordar videojuegos como Forspoken, que llevaron a la absorción interna de todo un estudio, sin importar que se ganara renombre con Final Fantasy XV. La obra que hoy nos ocupa se titula Scarlet Nexus, desarrollada por TOSE junto a Bandai Namco y publicada por la segunda. ¿Estamos ante un juego capaz de mirar de tú a tú a los grandes o sólo supone un intento fallido? Vamos a descubrirlo juntos en mi reseña.

 

Historia

 

            Pasada la pantalla de inicio, el juego nos hace elegir entre dos personajes jugables: Kasane Rendall y Yuito Sumeragi, ambos formando parte de familias sumamente importantes en la trama. Los dos te harán vivir historias que transcurren de forma paralela, con sus propios personajes secundarios y momentos clave. Esto quiere decir que recorren senderos diferentes durante el argumento y que se encuentran en ciertos momentos. Todo comienza cuando se convierten en cadetes para la conocida como OSF, dedicada a combatir a unos terribles monstruos conocidos como «los Otros». Lo que al principio se traduce en que nuestros protagonistas son asignados a un escuadrón donde se enfrentan a sus primeras misiones pronto da un gran vuelco. Tanto Kasane como Yuito se verán envueltos en una conspiración a gran escala, en la que se verán obligados a tomar parte de dos bandos enfrentados. La cosa no termina ahí, puesto que la trama se complica poco a poco para tanto protagonistas como los demás personajes. La existencia de los Otros, las relaciones personales con los aliados, las motivaciones personales y el mundo están muy bien explicados, formando parte de una gran historia.





            También los secundarios rayan a gran altura, con su propio peso en el argumento. Ejemplos de esto son Nagi para Yuito o Naomi para Kasane. Este JRPG no tiene miedo de incluir numerosos momentos trágicos para sus protagonistas, que bien pueden provocarte algún nudo en la garganta. El elenco de personajes relevantes no termina ahí, y todos aportan algo a la historia, con motivaciones no pocas veces sombrías. Asimismo, conocerás mejor a tus compañeros en segmentos más calmados, muy similares a una novela visual.

 

Presentación

 

            Los gráficos se presentan mediante un estilo anime, que dota de una personalidad inconfundible a Scarlet Nexus. Todo transcurre de manera fluida, ya sea durante la exploración o los combates. Los escenarios son ricos en detalles, siguiendo una estética entre postapocalíptica y cyberpunk, mientras que los personajes presentan tanto animaciones como modelados sólidos. Cabe destacar el estilo seguido para contar la historia, en la que una escena de vídeo puede dar lugar a viñetas muy similares a un manga o una novela visual.





            También el sonido alcanza un gran nivel, con unos efectos durante los combates espectaculares. He jugado con las voces en inglés, donde se nota el gran mimo y trabajo realizado por las personas implicadas. La banda sonora, por su parte, tiene momentos sobresalientes y conseguirá trasladarte sensaciones de todo tipo, ya sea animarte para un combate o la tristeza en ciertos momentos devastadores. «Despite the Pain», por ejemplo, es una gran canción.

 

Gameplay

 

            Scarlet Nexus es un JRPG de acción, muy similar al hack ‘n’ slash durante los combates. Esto es algo enriquecido mediante los poderes psíquicos de los protagonistas, capaces de hacer levitar objetos y lanzarlos contra los enemigos. Llegado el momento, también podrás servirte de las habilidades de tus aliados. Ejemplos de esto lo suponen cargar tus ataques con el elemento fuego, hacerte invisible o que tu personaje se desplace con una velocidad muy superior a la de los adversarios. Las peleas en sí harán que te enfrentes a enemigos de varios tipos, con una forma para derrotarlos muy particulares en no pocos casos. Un ejemplo de esto lo supone cierta criatura, que se vuelve invencible nada más ver llegar a tu personaje. Usar la invisibilidad o el teletransporte puede solventar esta ventaja del enemigo, al que de otra manera no derrotarás. Hablando de los enemigos, te enfrentarás desde criaturas pequeñas a adversarios que te superarán varias veces en cuanto a tamaño. Mención especial para los jefes, que requerirán tanto habilidad como paciencia para hacerles morder el polvo.





            Explorar tanto los escenarios en los instantes tranquilos como lugares de combate se verá recompensado mediante objetos que podrás usar durante la aventura o regalar a los aliados. Caminar por las dos ciudades que presenta Scarlet Nexus supone una delicia, al igual que cuando usas las habilidades de tu escuadrón para acceder a lugares a los que no podrías llegar de otra manera.

            Otro elemento destacado en la jugabilidad es su componente de novela visual. Esto último no sólo se traslada a la historia principal, sino también a momentos en los que tendrás ocasión de conocer mejor a tus compañeros. Entregarles ciertos regalos subirá el nivel de afinidad con ellos, proporcionándote ventajas nada desdeñables durante los combates. Todo esto aumenta la duración de un juego, que te dará entre veinte y veinticinco horas con cada protagonista. Y sí… Para comprenderlo en su totalidad, es recomendable jugar tanto con Kasane como con Yuito.

 

Conclusión

 

            Scarlet Nexus es una propuesta muy recomendable, que en nada tiene que envidiar a los clásicos. Bandai Namco demuestra que no descansa sobre los laureles, sino que también tiene cabida en sus lanzamientos para juegos como éste o Code Vein (también muy recomendable para amantes de los «Soulslike»). Estamos hablando de un gran videojuego, que gracias a su adaptación al anime ya transciende su propia burbuja. ¿Se convertirá en una saga con el tiempo? Esto es algo a lo que no hay respuesta hoy en día, aunque yo estaría a bordo para jugar a una segunda parte.

 

Puntuación: Hay un Otro en la luna / 10

jueves, 18 de enero de 2024

Reseña videojuegos - Alan Wake Remastered

 

Alan Wake: Remastered

 

Distribuidoras: Remedy Entertainment

Desarrolladora: Remedy Entertainment

Género: Acción/Aventura

Voces: Español

Textos: Español

Versión: PS5

Recomendación por edades: +18

Disponible en PS Plus: Como parte de la remesa Essentials en julio de 2023

 


 

Introducción

 

            2023 nos dejó grandes videojuegos, algo que incluyó la vuelta de franquicias conocidas y reverenciadas por gran parte del público. Una de estas IPs es Alan Wake, que con su segunda entrega ha competido de tú a tú con propuestas como «Zelda: Tears of the Kingdom» o «Baldur’s Gate 3», tanto en ventas como en premiaciones. Debo reconocer que soy de esos jugadores que hemos llegado tarde a la fiesta y que me perdí la primera parte en su día. Es aquí donde entra un concepto que no pocos jugadores consideran manido: el remaster. Esto es algo con lo que no concuerdo. En mi opinión, supone algo muy válido, puesto que ayuda a los ejercicios de nostalgia con un lavado de cara más moderno o permite disfrutar por vez primera de grandes obras de culto que han dejado una huella imborrable en el medio.

            Una de ellas es la primera parte de Alan Wake, que no jugué en la séptima generación de consolas. Acerca de esta propuesta de Remedy leí que hacía muchas cosas bien en lo que al «story telling» respecta, pero poco más. Conseguí mantenerme a salvo de los spoilers, de modo que no supiera demasiado bien dónde me metía. Debo reconocer que entrar a ciegas en el universo de Alan Wake es la mejor manera de hacerlo, así que puedes dejar de leer aquí si quieres y empezar el juego.

            Si todavía no lo tienes claro… ¿Se ha ganado Alan Wake tantas reverencias? Vamos a descubrirlo juntos en mi reseña.

 

Historia

 

            Como su nombre indica, la narrativa de este videojuego nos coloca en la piel de Alan Wake, un escritor de éxito que sufre un bloqueo creativo. A pesar de ser un artista prolífico tiempo atrás, ahora nuestro escritor no consigue escribir palabra alguna. Es por ello por lo que acepta la propuesta de su esposa Alice, con cierta fobia a la oscuridad, de pasar unos días en el «apacible» pueblo de «Bright Falls». Ya al principio nuestro hombre se encuentra con personajes extraños, como una camarera obsesionada con sus libros, unos rockeros envejecidos o cierta mujer vestida de negro. Si bien el matrimonio alcanza la cabaña sin mayores contratiempos, todo toma un cariz siniestro cuando Alice muestra «su regalo» a Alan: una máquina de escribir y la propuesta de acudir a un psiquiatra especializado en artistas.




            Alan y Alice terminan separados, con el primero obsesionado con rescatarla por todos los medios, en un mundo en el que no sabe qué es realidad y qué fruto de su imaginación. El oficio de Alan está introducido de manera magistral en narrativa y jugabilidad, algo que verás en numerosos puntos de la historia. Mención aparte merecen los personajes secundarios, como la sheriff Sarah Baker o el mánager de Alan Wake: Barry Wheeler. Debo adelantar que me encanta el personaje de Barry y la dinámica que tiene con Alan. Uno de los mejores secundarios para mí.

            Si tuviera que explicar con una palabra la narrativa de Alan Wake: Remastered, ésta sería «puzle». No en vano, queda completada mediante las páginas de manuscrito que encontrarás repartidas durante la aventura, los programas televisivos, las tétricas conversaciones o los segmentos de radio. Todo esto convierte la trama de la propuesta de Remedy en uno de sus puntos más brillantes, donde incluso cierto momento «absurdo» no desentona en el conjunto. Todo está encajado a la perfección en este «tour de force» argumental.

 

Presentación

 

            Está claro que llevamos unas cuantas generaciones desde que el Alan Wake original saliera en XBOX 360, pero eso no quiere decir que no mantenga el tipo de manera admirable hoy en día. Los gráficos se presentan sólidos, con buenos modelados para tanto personajes como escenarios. Dado que la luz es un aspecto de importancia capital en historia y jugabilidad, puede notarse el gran mimo puesto en la iluminación. Alan Wake: Remastered mezcla de manera muy acertada los gráficos del juego con momentos que introducen actores y actrices reales durante los programas televisivos. Todo esto contribuye a una ambientación muy lograda, en la que creerás estar en un pueblo maldito de los Estados Unidos.



            También el sonido muestra una gran factura, con una banda sonora espectacular. Esta última cuenta con numerosos grupos reales y cierta banda llamada «Old Gods of Asgard», que me recuerda bastante a «Poets of the Fall». ¿Por qué será? En fin, no sólo de grandes canciones, tanto originales como licenciadas, vive Alan Wake: Remastered. También los efectos de sonido rayan a gran altura, contribuyendo a trasladarte a un entorno tétrico, salido de los rincones más recónditos de la mente de Alan. Las voces, por su parte, están disponibles en varios idiomas. En lo que a mí respecta, he jugado con ellas en inglés, aunque también puedes ponerlas en perfecto español.

 

Gameplay

 

            Alan Wake: Remastered no es un juego de terror puro, sino que más bien se sirve de su gran ambientación para crear «mal rollo». Su estructura jugable pasa por momentos tranquilos cuando juegas durante el día, junto a otros de acción durante la noche. Es durante las horas oscuras cuando nuestro protagonista corre un peligro inconmensurable, materializado en seres humanoides, bandadas de pájaros y objetos poseídos que apenas te darán respiro. Si bien el juego pone a tu disposición un armamento más que respetable, el verdadero punto débil de estos enemigos es la luz, convirtiendo linternas, farolas, bengalas o fuegos artificiales en tus mejores aliados. Tanto los controles como la cámara responden bien en su mayoría, en una propuesta que concede una variedad nada despreciable en su desarrollo.




            En lo que puede parecer un «pillapilla» siniestro, las farolas suelen servir de lugares en los que podrás recuperar la vida y tomarte un respiro. Si bien no estamos hablando de un mundo abierto como tal, la exploración tiene como premio cofres con objetos tan útiles como granadas de luz o información adicional que ayuda a comprender mejor la trama.

            En cuanto a su duración, la propuesta de Remedy no es demasiado larga y reparte bien sus puntos de control. No tendrás que avanzar demasiado para encontrar uno y encaminarte poco a poco hacia el final de cada episodio. Hablamos de un videojuego que puedes terminarte en unas pocas sentadas, si te lo tomas en serio.

 

Conclusión

 

            Alan Wake: Remastered desprende calidad y carisma por los cuatro costados. Se trata de un videojuego con varios años a sus espaldas, pero cuyo resultado demuestra que numerosas mentes brillantes trabajaron en él. Ya por la historia, los personajes y la banda sonora el viaje a Bright Falls merece la pena. Si te gustan las series tipo Twin Peaks o simplemente disfrutas de un videojuego tétrico de calidad, te recomiendo probar Alan Wake: Remastered ahora mismo. Además, esta edición viene con los dos DLCs incluidos. Por mi parte, estoy expectante por descubrir qué han creado los magos de Remedy en la tan laureada segunda parte.

 

Puntuación: Síndrome de la hoja en blanco / 10

viernes, 24 de noviembre de 2023

Reseña videojuegos - Yakuza 6: The Song of Life

 

Yakuza 6: The Song of Life


Distribuidora: Sega

Desarrolladora: Ryu Ga Gotoko Studio

Género: Beat ‘em Up

Voces: Japonés

Textos: Inglés

Versión: PS4

Recomendación por edades: +18




Introducción


Si estás familiarizado o familiarizada con este blog, es muy posible que sepas acerca de mi cariño por la saga Yakuza. Éste dio comienzo allá por el aparentemente lejano año 2006 y se mantiene inalterado hasta el día de hoy. ¿Cómo es posible algo así después de casi veinte años? Supongo que se trata de una mezcla del conjunto y cómo Ryu Ga Gotoko Studio se atrevió a pulir la fórmula, presentar innovaciones e incluso introducir un concepto totalmente nuevo para la saga en su séptima entrega. Mi admiración también se debe la capacidad de la desarrolladora a la hora de crear personajes como Goro Majima, Shu Akiyama o Shintaro Kazama. Antes de que Ryu Ga Gotoko decidiera adentrarse en el rol por turnos en Like a Dragon, dos protagonistas concretos destacaron sobre el resto: Kazuma Kiryu y Haruka Sawamura.

Como todo en la vida, todo ciclo debe quedar cerrado algún día. Esto es algo que ocurre con esta sexta entrega de Yakuza, que viene a ser la gran despedida de dos personajes a los que acompañamos en situaciones tales como la explosión en la Torre Millenium, la pelea contra un boxeador borracho, la creación del orfanato Morning Glory o cómo Haruka hace un gran sacrificio en Yakuza 5.

Para mí Yakuza siempre ha conseguido presentar iteraciones, como mínimo, notables. Esto último es algo que muy pocas sagas consiguen, así que mi curiosidad ha sido elevada de cara este título. Veamos juntos si este broche final está a la altura de sus predecesores y podemos poner un punto y aparte como es debido.


Historia


Después de concluir Yakuza 5, Kazuma Kiryu toma la decisión de entregarse y pasar unos años en la cárcel, para así responsabilizarse por su pasado y no ser una carga para los huérfanos del orfanato Morning Glory. Un día nuestro protagonista recibe una visita de Haruka, aparentemente inocente. Es cuando Kazuma abandona la prisión, cuando se entera de unos hechos terribles. La pobre Haruka ha sido atropellada en un incidente acontecido en Kamurocho y está en coma, aunque la cosa no acaba ahí… Haruka llevaba a un bebé en brazos, su propio hijo, al que protegió llevada por el instinto maternal.

Kazuma no tardará en encontrar al pequeño Haruto, de padre desconocido. Nuestro protagonista descubre que Haruka pasó un tiempo en Hiroshima y que tanto el pequeño como la madre están en peligro. No transcurre demasiado tiempo antes de que el antiguo Yakuza se lleve al pequeño y viaje hasta Hiroshima, resuelto a encontrar tanto al padre de Haruto como resolver el misterio que rodea al ataque en el que se vio envuelta Haruka.




Como de costumbre, te encontrarás con clanes Yakuza, bandos tales como las Triadas o la mafia coreana, y políticos corrompidos por el poder. Todo ello da lugar a otra gran trama, en la que te encariñarás con sus múltiples personajes. También descubrirás las diferentes conexiones entre organizaciones criminales y los cambios experimentados por la Yakuza durante el tiempo que Kazuma pasó entre rejas. Otras reseñas insisten en que la historia de Yakuza 6 «tarda tiempo en arrancar, aunque eso es algo conocido en numerosos juegos japoneses. A fin de cuentas, ¿qué puede importarte un personaje y su destino, si no lo conoces?

Cabe destacar que, al contrario que en entregas anteriores, Kazuma Kiryu es el protagonista principal y, por lo tanto, el único personaje jugable. Esto último significa que esta vez no controlarás a Goro Majima (cuya apariencia es testimonial aquí), Taiga Saejima o Shu Akiyama. Lejos de verlo como un inconveniente, lo considero adecuado para así concluir la historia de Kazuma y Haruka. Y es aquí donde puedo tranquilizarte… Yakuza 6: The Song of Life es el broche de oro para un argumento construido desde la primera parte. En lo que a los aliados y antagonistas nuevos respecta, no tienes nada que temer. Tsuyoshi Nagumo, Yuta Usami, Toru Hirose (magistralmente interpretado por el gran Takeshi Kitano) o Takumi Someya son adiciones de lo más interesantes, que en nada tienen que envidiar en cuanto a carisma a elencos previos.


Presentación


Como de costumbre, Ryu Ga Gotoko ha hecho un trabajo espectacular en el apartado técnico. Tanto los modelos como las animaciones brillan con luz propia, en un juego que transcurre con gran fluidez. Esto último se traslada a los entornos, ya sean en Kamurocho o en Hiroshima. Asimismo, ya no existen tiempos de carga al entrar Kazuma en un comercio (Yakuza 6 fue la primera entrega de la saga en presentar este avance tan significativo). Mención especial se merecen las escenas de vídeo, que son una delicia. No sólo son espectaculares, sino que también te transmitirán las diferentes emociones vividas por sus personajes. En esto influyen unos rostros de lo más expresivos.




El sonido nos deja un gran trabajo en el doblaje japonés, con unas voces con las que siempre sabrás qué siente un personaje concreto. La calidad en este aspecto también se traslada hacia los efectos de sonido, ya sean los golpes o el bullicio de la ciudad. La banda sonora, por su parte, alcanza el sobresaliente en no pocas ocasiones, con temazos como «Brother, Brother».


Gameplay


La fórmula de Beat ‘em Up desarrollada y evolucionada continuamente por Ryu Ga Gotoko vuelve a brillar en esta sexta entrega. Como siempre, Kazuma quedará envuelto en múltiples combates, ya sea contra varios enemigos al mismo tiempo o poderosos jefes. Ahora nuestro héroe sólo dispondrá del estilo conocido como «Dragón de Dojima» para enfrentarse a los adversarios. Habiendo probado múltiples posibilidades diferentes, por ejemplo en Yakuza 0, esto puede parecer un paso hacia atrás. En lo que a mí respecta, esto último no me afecta demasiado. A fin de cuentas, se supone que el Dragón de Dojima es la iteración más poderosa de Kazuma. Los controles responden a la perfección, aunque me he encontrado con algún que otro fallo en lo que a la cámara respecta. Ésta no siempre logra mostrar el mejor plano posible y puede dejarte vendido en alguna que otra ocasión.




Cuando no andas peleando, siempre puedes darte una vuelta para explorar o buscar misiones secundarias. La mayoría son interesantes y siempre aportan algo al conjunto. Es aquí donde algunos estudios deberían aprender de Ryu Ga Gotoko, más allá de mandarnos encargos de recadero sin sentido como «buscar cinco pétalos de rosa». También puedes iniciar minijuegos, tales como hacer de mánager para un equipo de beisbol o uno de pesca. Este último te hará bucear en las aguas de Hiroshima para enfrentarte a peces muy agresivos con la ayuda de un arpón y hasta a jefes como un calamar gigante. Por último, otro minijuego ya conocido es el creador de clanes. Aquí tu rival será una banda, que ha terminado por convertirse en todo aquello que juró destruir en un momento dado. Si conoces el mundo del wrestling japonés, te sonarán los modelos que dan vida a sus cabecillas. Uno es ni más ni menos que Kazuchika Okada, conocido también como «Rainmaker» por su movimiento final. Otros momentos te exigirán cuidar a Haruto, en minijuegos un tanto tediosos. Por fortuna, puedes dejar al pequeño al cuidado de otros personajes en un punto de la aventura bastante temprano.




Como ves, puedes entregarte por completo a las misiones principales o adentrarte en el contenido secundario de Yakuza 6 para así sacarle más vida útil al juego. La mezcla es tan espectacular y divertida como siempre.


Conclusión


Yakuza 6: The Song of Life es un cierre brillante para este arco argumental. El camino de Kazuma y Haruka tenía que llegar a su fin algún día, y me cuesta imaginar una manera mejor que ésta. Como seguramente sabrás, ahora la rama Beat ‘em Up continúa en Judgement y algunos spin offs, mientras que Yakuza ha pasado a conocerse como Like a Dragon, cuyo componente jugable principal es el rol por turnos. Si ya conoces las cinco (o seis) entregas anteriores, no esperes más y acompaña al Dragón de Dojima en este viaje para desentrañar el misterio que rodea al intento de asesinato de Haruka y la importancia de Haruto. Si todavía no has jugado a las entregas anteriores, te recomiendo hacer esto sin falta, empezando por Yakuza 0. Todos son grandes videojuegos, los cuales elevan a nuestro medio a la categoría de arte. Tampoco te pierdas Judgement, otra gran saga, que en nada tiene que envidiar a Yakuza/Like a Dragon.


Puntuación: Tengo que preparar un biberón / 10

domingo, 16 de julio de 2023

Reseña videojuegos - The Medium

 

The Medium


Distribuidoras: Bloober Team, NA PUBLISHING Inc.

Desarrolladora: Bloober Team

Género: Terror

Voces: Inglés

Textos: Español

Versión: PS5

Recomendación por edades: +18





Introducción


Una costumbre que seguí al cambiar de generación de consolas fue comenzarla con un Silent Hill. Me pasó en PS2 (Silent Hill 3) y PS3 (Silent Hill: Homecoming). En lo que a PS4 respectaba, existió aquel «P.T.», ideado por Hideo Kojima y Guillermo del Toro. Éste debió convertirse en el malogrado «Silent Hills», protagonizado por Norman Reedus (conocido por su aparición en la serie «The Walking Dead»). Bien es sabido lo que ocurrió desde entonces… Silent Hills quedó cancelado al separar Kojima y Konami sus caminos. El primero convirtió en realidad su aspiración de crear juegos más a su gusto y colocar a Reedus como protagonista en «Death Stranding». En lo que a Konami respectaba, ésta decidió centrarse en negocios más lucrativos, tales como el pachinko (una especie de máquinas tragaperras muy populares en Japón). Para ello, la compañía no dudó en servirse de sagas muy queridas y que hicieron Historia, tales como la mencionada Silent Hill, Metal Gear o Castlevania.




Como tantos otros aficionados a los juegos de terror, he fantaseado en numerosas ocasiones con la vuelta de Silent Hill. Seguro que a estas alturas sabes que la que es aclamada como su mejor entrega por no pocos, «Silent Hill 2», verá un remake en algún momento. Konami aceptó el proyecto propuesto por el estudio polaco conocido como Bloober Team, que inspiraron numerosos juegos suyos en los clásicos del terror como el mencionado Silent Hill 2. Los polacos llevan algunas obras con esta temática a sus espaldas, tales como «Observer» o «Layers of Fear». Como es evidente, quería descubrir de qué es capaz este estudio, cuya responsabilidad de cara a los jugadores es enorme. Para ello he jugado a su último proyecto conocido como «The Medium», de recepción mixta entre la comunidad. Veamos juntos si esta obra está a la altura.


Historia


La propuesta de Bloober Team nos lleva a controlar a Marianne, una médium con poderes sobrenaturales. Nuestra protagonista es capaz de «visitar el otro mundo», donde ciertas almas están retenidas sin poder abandonarlo y, por lo tanto, sin poder encaminarse hacia su descanso eterno. Todo da comienzo al morir alguien cercano a Marianne, quien pronto buscará su alma para encargarse de ella. Esto último sirve como prólogo en el que aprender las mecánicas, tras lo que la joven recibe una llamada de un desconocido. El hombre en cuestión dice llamarse Thomas, y le pide que viaje a Niwa, lugar en el que ocurrió una gran tragedia.




Marianne llega a lo que debió ser un «resort» dedicado a la diversión, pero que terminó por convertirse en algo muy diferente. Durante tu búsqueda de Thomas, conocerás el destino de varias personas, así como a una misteriosa criatura que parece invencible. Es aquí donde te recomiendo leer los documentos repartidos por el escenario y ver las conexiones con el pasado, ya que esto enriquece la trama en gran medida.

¿Es buena la historia narrada por The Medium? Debo decir que el argumento cuenta con momentos de notable alto; sin embargo, también tiene un final que no es para todos los gustos. Digamos que juega con tu imaginación al concederte ciertas libertades acerca de cómo quieres imaginártelo, aunque también es posible que simplemente estemos hablando de un «cliffhanger» y que Bloober Team pretende preparar otra entrega. Sea como sea, se trata de un videojuego no demasiado largo. Además, si te gustan los juegos de terror clásicos, encontrarás muchos momentos que pueden resultar de tu agrado.


Presentación


Se nota que Bloober Team ha puesto un gran mimo en los gráficos, con escenarios muy bien detallados. El mundo real difiere en gran medida con la otra dimensión, creando un enriquecedor contraste. Los modelos alcanzan un gran nivel en todo momento, sin que me haya encontrado bugs por el camino. Estando en una época en la que numerosos juegos llegan «a medio hacer», esto siempre es de agradecer.




En lo que al sonido respecta, comencemos por la banda sonora. Ésta cuenta con nada más y nada menos que el legendario Akira Yamaoka, conocido por su trabajo en la saga Silent Hill (y que también participa en el remake de la segunda parte). Haciendo equipo con Arkadiusz Reikowski, los dos han compuesto canciones a la altura de las circunstancias, que contribuyen tanto a crear momentos terroríficos como otros más calmados, aunque también emotivos. Las voces en inglés, por su parte, también alcanzan un nivel respetable, con mención especial en cuanto al trabajo hecho por quien dobla a Thomas.

Por último, cabe destacar la labor hecha con la cámara. Ésta es semifija, lo cual viene a decir que el juego nos ofrece ciertos planos para cada pasaje. Si bien no es posible moverla, nos sigue hasta que cambia de plano, con un enfoque cinematográfico que contribuye a crear tensión.


Gameplay


Está claro que Bloober Team se inspira en los grandes del pasado; sin embargo, esto no quiere decir que no hayan intentado dotar a The Medium de mecánicas propias. Como menciono arriba, Marianne es una médium. A veces jugarás en el mundo real, otras en la dimensión alternativa y, en no pocas ocasiones, lo harás en ambos planos al mismo tiempo. Lejos de ser engorrosa, la mezcla funciona a la perfección. Otro punto a favor es que el juego aprovecha las funciones del mando háptico. Un ejemplo de esto es que ciertos botones ofrecen mayor resistencia en según qué situaciones.




Ten en cuenta que Marianne no contará con armas con las que defenderse. En su lugar, deberás usar tu ingenio para que la joven salga bien parada. Esto da lugar a momentos de gran tensión, puesto que existe una criatura que persigue a nuestra protagonista. Llegado el momento, el juego te llevará a controlar a un segundo personaje, quizá más poderoso que la propia Marianne.

La investigación juega un papel esencial en esta propuesta de terror y misterio. Descubrir cada secreto te acercará un poco más a la verdad y forma parte de la jugabilidad en la propuesta de Bloober Team. Para ello te recomiendo no precipitarte en terminar, sino «disfrutar del camino».


Conclusión


Bloober Team nos presenta una obra sólida con The Medium, que huye de la acción como tal. Si bien los personajes jugables son poderosos a su manera, no son para nada invencibles, algo que contribuye a aumentar la tensión. Y «tensión» es la palabra clave aquí. The Medium no pretende asustarte con los conocidos como «jump scares», sino que opta por un camino más sutil. Si te gusta el misterio, aquí tienes un videojuego que hace muchas cosas bien. ¿Hablamos de una obra maestra comparable a Silent Hill? Para nada, pero tampoco te recomiendo sumergirte en esta aventura esperando algo así, sino disfrutarla como lo que es: un videojuego de personalidad propia con puntos muy positivos.


Puntuación: Terror a la polaca / 10

domingo, 30 de abril de 2023

Reseña videojuegos - Yakuza: Like a Dragon

 

Yakuza: Like a Dragon


Distribuidora: Sega

Desarrolladora: Ryu Ga Gotoko Studio

Género: JRPG

Voces: Japonés o inglés

Textos: Español

Versión: PS4

Recomendación por edades: +18






Introducción


Cuando hablo de mis sagas favoritas, suelo nombrar Final Fantasy, Silent Hill o Shin Megami Tensei (y sus spin-offs como Persona). Otra que forma parte de este grupo desde hace tiempo es «Yakuza», o «Like a Dragon» como se la conoce en Japón y ahora también en occidente. Al contrario que algunas de las franquicias antes mencionadas, todas las iteraciones de Yakuza han sido, como mínimo, sólidas para mí hasta ahora. Su manera de combinar el concepto de beat ‘em up con grandes historias, la mezcla de momentos serios con otros sencillamente absurdos, el carisma emanado por sus personajes y una jugabilidad a prueba de bombas me conquistaron allá por aquel lejano 2006.





Siendo así, un día leo una página de videojuegos, en la que se menciona un post supuestamente de broma. Ahí los creadores de la saga afirman «convertir el siguiente Yakuza en un juego de rol japonés por turnos» (con inspiraciones de Dragon Quest, Persona y hasta Pokémon). Lo que parecía una tontería al principio, terminó por convertirse en algo muy serio. Como aficionado a los JRPG la noticia llamó mi atención, aunque también me preocupé a partes iguales. ¿Cambiamos no sólo de protagonista, sino también el sistema de juego por completo? En fin, decidí darle una oportunidad para ver qué tal ha salido este «Frankenstein». Ahora bien… ¿Deberías hacerlo tú o estamos ante un experimento fallido del que es mejor mantenerse lejos? Vamos a descubrirlo juntos en mi reseña.


Historia


Lo primero es llamar a la calma en este aspecto. Sí, aquí no jugarás con Kazuma, sino con Ichiban, pero este último no tiene nada que envidiar en carisma al Dragón de Dojima. La trama te trasladará en primer lugar a Kamurocho, una representación de Kabukicho, en Tokio. En una larga secuencia introductoria marca de la casa, conocerás a Masumi Arakawa, el jefe de una familia Yakuza. Durante la intro, Arakawa-San rescata a su hijo recién nacido de unas taquillas y lo lleva al hospital. Es unos años después cuando el juego te presenta a Kasuga Ichiban, el protagonista indiscutible de esta entrega. El clan no pasa por sus mejores momentos y corre peligro de desaparecer. Ichiban no es considerado un Yakuza modelo, precisamente; no obstante, su lealtad hacia el jefe está fuera de toda duda. Nuestro hombre lo demuestra aceptando ir a la cárcel para así librar a otra persona de una condena por asesinato. Dieciocho años después sale de prisión, momento en el que comprueba que todo es diferente ahora. Es aquí donde me detengo para no incurrir en spoilers, siendo esto una parte minúscula de lo que te espera. Sólo decirte que iniciar el emotivo viaje junto a Ichiban merece la pena, con una de las mejores tramas con las que jamás me he encontrado en la franquicia.





Ahora bien… Todo esto suena muy serio, ¿verdad? ¿Ya no vivirás esos momentos absurdos por los que la saga resulta tan conocida? Por supuesto que sí. Esto es algo que no sólo ocurre en la historia principal, sino también durante las misiones secundarias. Como ejemplo de esto, te encontrarás con cómo debes ayudar a un director de circo. El buen hombre te pide cosas tan sencillas como «devolver un tigre a su jaula».

En cuanto a los personajes, éstos son magníficos. Ichiban es menos serio que Kazuma, sin que esto desentone para nada. Nuestro protagonista es un seguidor declarado de Dragon Quest y posee una imaginación desbordante, algo que se nota durante los combates. Como es lógico, cada cual tiene sus propias peculiaridades, aunque me atrevo a adelantar que Ichiban no te dejará indiferente. Su personalidad y sus motivaciones quedan bien descritas, convirtiéndolo en uno de los mejores personajes de Yakuza, a la altura de Kazuma Kiryu o Goro Majima. También los secundarios como Nanba o Adachi brillan con luz propia durante esta aventura, cada cual con sus motivos para estar ahí.


Presentación


Una vez más, Ryu Ga Gotoku ha realizado un trabajo excelente aquí. Los gráficos dan forma a un mundo abierto rico en detalles, del que te sentirás parte con rapidez. Esto se traslada tanto a los interiores como a los exteriores. Como es costumbre desde las entregas más recientes, casi no existen tiempos de carga cuando entras en diferentes sitios tales como tiendas.

Hago mención especial a los modelos de los personajes. Es aquí donde me pregunto cómo lo hacen los desarrolladores para hacer rostros tan realistas y expresivos. Cada palabra queda acompañada por su gesto correspondiente. Si un personaje está triste, alegre o enfadado, lo sabrás con mirarle a la cara. Los efectos también son espectaculares; sobre todo, durante ciertos ataques como un «¡láser orbital con el nombre de Kasuga!» (supera eso, Final Fantasy).





También los efectos de sonido y las voces muestran una gran factura. Lo primero se aplica tanto a las peleas como a las escenas de vídeo. Y hablando de escenas de vídeo… Es sobre todo aquí donde las segundas brillan a gran altura. En mi caso, he jugado con voces en japonés, donde todos los implicados realizan un trabajo espectacular. Eso sí… Si lo prefieres, también puedes elegir el inglés en las opciones. Siguiendo la costumbre reciente de Sega, este juego cuenta con una traducción muy buena.

En lo que a la banda sonora respecta, ésta brilla con luz propia. Debo reconocer que al principio no resultó de mi agrado (opinión personal, claro); no obstante, he terminado por encariñarme con ella. «En la variedad está el gusto», parecen haberse dicho los integrantes de Ryu Ga Gotoku.


Gameplay


Era aquí donde residía mi mayor preocupación, aunque ésta terminó por ser infundada. Yakuza: Like a Dragon no sólo es un gran JRPG, sino que deja en evidencia a sagas veteranas. Los combates se desarrollan por turnos ahora, donde harás bien en fijarte en las debilidades que tienen los enemigos. Preparar a tus personajes no sólo requerirá subirlos de nivel, sino también buscar equipo con el que mejorar tus posibilidades de salir victorioso durante las peleas. Estas últimas son frecuentes en las tres ciudades donde jugarás, aunque no se hacen para nada pesadas. Como buen JPRG que bebe de la vieja escuela, podrás poner distintas profesiones a tus personajes, tales como «héroe, músico, idol o crupier». La dificultad está bien ajustada, castigándote si no sabes crearte ventajas durante los combates.





Un aspecto que alarga la vida útil del juego son, como ocurre en las entregas anteriores, los minijuegos. Ahí el videojuego te dará tanto calidad como variedad. Ejemplos de esto es cuando Ichiban es colocado como presidente de una compañía dedicada a la pastelería y debes llevarla a lo más alto. Asimismo, podrás ponerte al volante de unos karts en el conocido como «Dragon Kart», una suerte de alumno aventajado del todopoderoso «Mario Kart».


Conclusión


Yakuza: Like a Dragon es un juego que rebosa calidad en todos sus apartados. Si no tienes alergia a los juegos de rol por turnos, no puedo hacer otra cosa salvo recomendarte que lo pruebes. Te aseguro que no te arrepentirás. Tanto la historia como el aspecto técnico son sobresalientes. Sí, es posible que su jugabilidad sea diferente a las partes anteriores, pero eso no quiere decir que se haya convertido en una obra menor (además, siempre tendrás a tu disposición Judgement para el clásico beat ‘em up). Ya sé que no puntúo mis reseñas, pero te aseguro que esta obra tendría una de las notas más altas si lo hiciera. Por mi parte, estoy con ganas de ver hasta dónde será llevado este concepto y me alegra saber que Ryu Ga Gotoku Studio ya está trabajando en su sucesor. Espero que esta saga siga creciendo de manera tan sólida como lo lleva haciendo hasta ahora.


Puntuación: Como un Dragón / 10

domingo, 20 de noviembre de 2022

Reseña videojuegos - Dragon Quest XI: Ecos de un Pasado Perdido (Edición Definitiva)

 

Dragon Quest XI: Ecos de un Pasado Perdido (Edición Definitiva)


Distribuidora: Square Enix

Desarrolladora: Square Enix

Género: JRPG

Voces: Inglés o japonés

Textos: Español




Introducción


Antes de que Enix y Squaresoft decidieran fusionarse en una sola compañía, ambas se disputaron durante años el puesto de «cuál tenía la saga JRPG más popular en Japón» (y fuera). Mientras que «Final Fantasy» intentó renovarse a sí mismo con cada entrega, «Dragon Quest» mantuvo un sabor más «clásico» durante sus distintas partes. Esto significa una evolución menos visible en un principio, aunque también es cierto que Dragon Quest ha sabido perfeccionar su fórmula a lo largo del tiempo manteniendo una base estable. Es aquí donde debo reconocer que no me he terminado el considerado uno de los mejores JRPG jamás conocidos en PS2. No hablo de otro que «Dragon Quest VIII: El Periplo del Rey Maldito». Aquello se debió en gran medida a que el «grinding» se me hizo pesado y no conseguía subir de nivel a mis personajes como me hubiese gustado. Supongo que hoy en día quizá superaría ese escollo con lo que sé ahora o, mejor dicho, lo que aprendí en la undécima parte de Dragon Quest.




Aquí nos encontramos ante la considerada «versión definitiva» de Dragon Quest XI, publicada primero en Nintendo Switch. Cabe destacar que la cantidad de contenido nuevo deja anticuada a la versión lanzada originalmente en PS4. Lo único que palidece en comparación, y que no podía ser de otra manera debido a las características de Nintendo Switch como máquina, es el apartado gráfico. Puedo adelantarte que no soy de los que dan demasiada importancia a ello; siempre y cuando, el juego vaya fluido y todo funcione como se supone. Puedo asegurarte que esto ocurre en todo momento. Por todo lo demás esta versión es superior en todo.

Ahora bien… ¿Es Dragon Quest XI un buen juego, que merece que no pocos lo consideren «uno de los mejores JRPG de corte clásico» jamás hecho? Vamos a descubrirlo juntos en mi reseña.


Historia


La trama podría resumirse en «cómo una campaña de acoso y derribo puede destruir la reputación de una persona y maldita cultura de la cancelación». Como supongo que no te darás por satisfecho con una explicación tan corta, permíteme que profundice un poco más. Al comienzo te encontrarás con cómo una madre se ve obligada a abandonar a su hijo recién nacido, cuya cesta termina impulsada por la corriente de un río. El bebé es rescatado por un simpático anciano de gran corazón llamado «Chalky», quien lo acoge enseguida. Supongo que habrás distinguido ciertas similitudes con las historias del personaje bíblico Moisés o Goku de Dragonball. Lo segundo es importante, aunque luego profundizaremos un poco más en ello. Como puedes ver estamos ante una premisa tradicional, aunque no por ello menos disfrutable.




Nuestro protagonista crece feliz en la aldea de «Cobblestone», en la que deberá llevar a cabo un ritual para que se le pueda considerar un adulto de pleno derecho. Esto sirve como prólogo, donde pronto verás que nuestro hombre posee unos poderes que lo convierten en alguien extraordinario. Investigando un poco se descubre que es el conocido como «Iluminado», un legendario héroe reencarnado para salvar al mundo de la oscuridad. Como buen héroe en formación que es, nuestro hombre deja su apacible vida para presentarse ante el rey «Carnelian» y ofrecerle sus servicios, pero… La cosa no va bien, y el protagonista acaba con sus huesos en una mazmorra. Es ahí donde conoce a Erik, un ladrón que se convertirá en su compañero inseparable durante la aventura. El elenco de personajes jugables queda completado por «Jade», «Silvando», «Rab», «Serena», «Veronica» y otro más, cuyo nombre no escribiré aquí para evitar spoilers. Cada uno posee personalidad así como motivaciones propias. Además, están bien perfilados, algo que también se traslada hacia los numerosos secundarios con los que te encontrarás a lo largo de la aventura. Todos ellos aportan algo al conjunto, en un cuento que se desarrolla de manera más que notable y que deja sorpresas por el camino.


Presentación


Si bien pierde un poco con respecto a lo visto en la versión original de Dragon Quest XI, la parte técnica sigue siendo impecable. Una vez más Square Enix nos ofrece entornos llenos de vida, donde verás a numerosos personajes en pantalla haciendo sus vidas. Los entornos son amplios, están bien construidos y te trasladan hacia el juego, pareciendo dibujos hechos a mano en no pocos casos. El juego transcurre de manera fluida en todo momento, sin bugs en mi partida. Lo mismo ocurre con las ciudades, cada una con personalidad propia. Gondolia, por ejemplo, está inspirada en Venecia. Mientras tanto Puerto Valor tiene todos los encantos de una ciudad costera española. Este gran trabajo no sólo se aplica a la exploración o al viaje por las distintas ubicaciones, sino también se traslada hacia los combates. Podrás hacer uso de magias espectaculares durante las peleas así como técnicas devastadoras. Más puntos a favor son tanto el gran trabajo en las animaciones como los diseños de personajes y enemigos, que derrochan personalidad por cada poro. Hablando de diseños, es muy posible que algunos personajes o monstruos te parezcan familiares por su estética. Esto se debe a que el encargado de sus diseños no es otro que el legendario Akira Toriyama, conocido, entre otros, por dibujar Dragonball y Dr. Slump.




En cuanto a la banda sonora, puedes seguir escuchando la versión sintetizada, aunque ahora también se ha añadido la posibilidad de elegir la tocada mediante orquesta. Yo me decanté por la segunda; no obstante, existen personas que prefieren la música original. Como siempre, acerca de gustos no hay nada escrito, siendo ambas opciones viables. También los actores y actrices de doblaje destacan por sus interpretaciones, transmitiendo las emociones de los personajes en todo momento. Los efectos de sonido, por su parte, cumplen a la perfección. Todo esto da lugar a un conjunto técnico de gran calidad.


Gameplay


Como comentaba un poco más arriba, la propuesta de Square Enix ofrece una jugabilidad muy tradicional. Lejos de ser esto algo malo, se trata de un sistema fácil de aprender a la vez que difícil de dominar. Unido a la típica «subida de nivel», Dragon Quest XI te permite elegir distintas habilidades y mejoras recorriendo un tablero, donde podrás desbloquear hexágonos que te proporcionarán ventajas tales como una técnica especial. Por ejemplo, nuestro protagonista puede recorrer la senda del Iluminado, convertirse en un espadachín, etc. Ten en cuenta que no es posible desbloquear el tablero por entero, así que te conviene elegir bien. Menos mal que la propuesta de Square Enix te permite «borrar» partes del tablero por entero, devolviéndote los puntos invertidos que podrás usar en otra parte. Cabe destacar que los personajes jugables pueden entrar «en tensión» cuando pelean. Esto los hace más poderosos durante un determinado periodo de tiempo, ofreciendo otras muchas ventajas. Un ejemplo de esto es cuando dos o más personajes están en tensión al mismo tiempo y ya han aprendido un comando especial combinado con el que liquidar al adversario. Algo que contribuye a la variedad son los minijuegos, tales como las carreras de caballos y un muy completo casino. Además, si te gusta crear tus propias armas, armaduras y accesorios, tendrás a tu disposición una «fragua portátil» para ello.




Dragon Quest XI también te permite jugar con gráficos construidos mediante «sprites» propios de la época de Super Nintento. Es aquí donde los enfrentamientos tendrán lugar en primera persona. Asimismo, la propuesta de Square Enix ofrece una zona concreta, en la que sólo podrás jugar de este modo (cosas de la historia). Estoy seguro de que es ahí dónde se les escapará una sonrisa a los seguidores más veteranos de la saga.

Como todo buen JRPG, cabe destacar que precisarás de «grinding» para subir a tus personajes al nivel máximo, aprender todas las técnicas y poseer los mejores atributos. Si tienes experiencia con la saga, sabrás que esto se consigue sobre todo con los llamados «limos metálicos» y su versión «monarca». Estos enemigos no sólo dan gran cantidad de experiencia, sino que tienen muy poca vida y sus ataques apenas hacen daño. Si bien pueden parecer fáciles de derribar por ello, nada más lejos de la realidad. Pronto comprobarás que les harás 1-2 puntos de daño como máximo y si tienes suerte. Para cuando vengas a darte cuenta, habrás atacado varias veces sin haber causado apenas mella y es muy posible que salgan corriendo. No en vano huir es su comando favorito. La solución a esto la tiene un personaje concreto, siguiendo una ruta determinada en su tablero. Ya que es más emocionante descubrirlo en persona no te daré su nombre en esta reseña.


Conclusión


Nos encontramos ante un gran exponente de todo lo que ha ido haciendo grande al género JRPG durante los años y a la saga Dragon Quest en particular. La fórmula seguida por esta undécima parte sigue vigente y fresca hoy en día, lo cual la convierte en una opción muy recomendable. Eso sí… Debo avisarte de que la partida será larga, superando las cien horas fácilmente. Si el grinding y la duración no suponen un problema para ti y te gustan los JRPG, no lo dudes ni un segundo. Su jugabilidad, unida a un arte gráfico que creo que envejecerá muy bien, y una gran banda sonora ya de por sí merecen la pena. Una muy buena trama completa un conjunto fantástico. Dragon Quest XI es un viaje único, que no debes perderte.


Puntuación: Puf, Puf / 10